could

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常用用法

aux. (助動(dòng)詞)

could為助動(dòng)詞can的過(guò)去式,其后可接不帶to的動(dòng)詞不定式。
could有兩種否定形式,即couldnot和could not,其縮寫形式為couldn't。這兩種否定形式英美均通用,當(dāng)使用could not時(shí),特別強(qiáng)調(diào)not。
could用于疑問(wèn)句中并不表示過(guò)去時(shí),而是表示現(xiàn)在時(shí),此時(shí)語(yǔ)氣比較委婉,有時(shí)表示把握不大或猶豫; could用于特殊疑問(wèn)句常含有驚訝、迷惑等感情色彩。
could表示“允許”,可用于人,也可表示環(huán)境、條件、法律的“允許”。could在表示“允許”時(shí),只能指過(guò)去泛指的一般許可,而不能表示過(guò)去具體的許可。表示過(guò)去的具體許可時(shí),可用實(shí)義動(dòng)詞allow, permit等。
could也可用于表示“可能性”,即環(huán)境或其他因素產(chǎn)生的“可能性”。這種可能性可以是將來(lái)存在的(但把握不大),也可以是現(xiàn)在存在的實(shí)際可能,還可用來(lái)對(duì)過(guò)去的可能性進(jìn)行推測(cè)?！?em>could+動(dòng)詞不定式的完成式”可表示對(duì)過(guò)去發(fā)生情況的推測(cè),也可表示過(guò)去沒(méi)有實(shí)現(xiàn)的可能。前者只能用于否定句和疑問(wèn)句中,肯定的回答只能用could; 后者則有時(shí)帶有責(zé)備意味?！?em>could+動(dòng)詞不定式的完成式”可用于虛擬語(yǔ)氣,即能做卻未做的事。用于否定式則意為“雖盡力而為,但仍達(dá)不到目的”; 用于if引導(dǎo)的非真實(shí)條件句中,可表示與事實(shí)相反或?qū)崿F(xiàn)的可能性不大的情況。
could還可表示過(guò)去的一般“能力”,即過(guò)去體力或智力上具有能夠完成一件事情的能力或環(huán)境賦予的能力。在表示過(guò)去的一般能力時(shí)不可表示過(guò)去的“具體能力”,即過(guò)去某一特定場(chǎng)合進(jìn)行某項(xiàng)具體活動(dòng)的能力,并施展了這種能力。表示過(guò)去的“具體能力”時(shí),通常用was/were able to, managed to等。但在否定句或含有否定意義的句子中,用could或was/were able to均可。
could用于虛擬語(yǔ)氣可表示can的各種意義,如可表示能力、可以、禁止、拒絕、可能、愿望等,但比can語(yǔ)氣委婉。
could也可用于建議做可能的事或值得做的事,還可用于表示一種結(jié)果或請(qǐng)求。
如果條件從句中有could,連詞可省略,句子要倒裝,此用法多用于書面語(yǔ)。

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詞語(yǔ)辨析

aux. (助動(dòng)詞)

could, can

could是can的過(guò)去式,但都表現(xiàn)在和將來(lái):can比較直接,不留余地; could比較委婉,含有一定的感情色彩。

could, was/were able to

這兩者的共同意思是“過(guò)去能夠”。其區(qū)別在于:
1.was/were able to只能表示一次性事件,不能表示經(jīng)常性事件; 而could可以用來(lái)表示習(xí)慣性動(dòng)作的完成。例如:
I could run after a bus and catch it twenty years ago, but I can't do that now.20年前我能追上公共汽車,現(xiàn)在不行了。
2.was/were able to不僅表示過(guò)去的能力與可能性,還表示“能夠并確實(shí)做到”,相當(dāng)于managed to do,而且重點(diǎn)往往在于“成功地實(shí)行”; 而could主要表示“潛在的能力”。例如:
I was able to pass the examination.
我成功地通過(guò)了考試。
I could pass the examination.
我曾有能力通過(guò)考試。
但在否定句中,這種“潛能”與“完成”的區(qū)別就不存在了。兩者都可以表示動(dòng)作的未完成。例如:
I ran after the bus, but couldn't〔wasn't able to〕 catch it.我跑著追那輛公共汽車,但沒(méi)能追上。

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